¿Qué tiene de particular una palmera datilera? Pues a simple vista anda porque no es una especie ni más alta ni más baja que otras variedades, ni los frutos que da son especiales….

Lo que hace distinta a la Phoenix Dactylifera es que se trata de una planta milenaria que crecía entre unos 3.000-2.000 a.C, en las lejanas tierras del Irak actual y que era un símbolo de fertilidad para los pobladores hebreos de aquellas tierras y representaban el árbol de la vida para los caldeos y los árabes.

Lo extraordinario es que unos científicos han sido capaces de cultivarla pero no gracias a unas semillas cualquiera sino a unas semillas de unos 2.000 años de antigüedad que han permanecido ocultas todo este tiempo y conservadas en buenas condiciones hasta hace poco.

Lo importante es que no solamente estos científicos han sido capaces de germinar esta palmera con esas semillas sino que también es importante la información que pude aportar sobre el cultivo de aquella época y además cada ejemplar es único genéticamente.

Hoy se inaugura la Expo del Agua de Zaragoza. Estarán presentes el Rey, los Príncipes y el Presidente del Gobierno que disfrutarán de un espectáculo de pirotecnia e hinchables junto a cinco mil personas más. A partir de aquí tres meses de actuaciones, exposiciones y eventos que tendrán como eje fundamental al agua.

Se ultiman los preparativos después de tener que sortear las dificultades surgidas en las últimas semanas como la crecida del río Ebro y las inundaciones que provocó. Esto se añade al escaso margen de tiempo para la construcción y puesta a punto de las infraestructuras.

La apertura de hoy dejará atrás la colaboración de 50.000 desinteresados, de los cuales 12.000 participaran activamente durante la muestra, así como una inversión de 700 millones de euros y más de siete millones de horas de trabajo a pie de obra durante estos últimos tres años.

Algunos de los mas llamativos son la Torre del Agua, que aspira a convertirse en el emblema de la Expo, o el Pabellón Puente, que firma de una prestigiosa arquitecta iraquí.

El recinto de la expo cerrará sus puertas el 14 de septiembre momento a partir del cual comenzará su reconversión en un parque empresarial de 4.200 metros cuadrados, con una inversión de otros 120 millones de euros.

Cuando suena la palabra deforestación seguro que lo primero que se viene a la cabeza es la que sufre la selva Amazónica con la población indígena desplazada de sus tierras por la explotación indiscriminada de sus recursos naturales debido a la impunidad con la que actúan las empresas madereras, pero a pesar de ser cierto todo esto, hay otra zona del Mundo donde las cosas están todavía peor.

Hablamos de la situación que vive África que por sino fuera poco con las guerras internas que se dan en varios países de este continente, con la pobreza, muerte y el hambre que sufren la mayoría de sus habitantes, encima se está produciendo una deforestación que va a un ritmo dos veces más rápida que la que está teniendo lugar en el resto del mundo, afectando gravemente a países como Nigeria, Ruanda, Congo, con la pérdida de 4 millones de hectáreas cada año.

Entre las causas principales están la conversión de estos bosques en tierras para el cultivo, la guerra, que ocasiona el desplazamiento de grandes masas humanas de población, los intereses de grandes compañías, incendios, el aumento del tamaño de las ciudades y el cambio climatológico que se observa con el lento derretimiento de glaciares.

El cambio climático que estamos viviendo nos está dejando una serie de consecuencias visibles recientemente con terremotos, inundaciones pero también no está dejando una serie de hechos no menos importantes como el que están sufriendo determinadas aves a la hora de reproducirse.

En concreto el papamoscas cerrojillo, un ave migratoria ha sido objeto de un estudio y se ha visto que debido al aumento de la temperatura en 0.11º en la zona y mes que habitualmente emplea para reproducirse desde 1980, está desembocando en que los huevos que ponen sean casi la mitad de tamaño que hace unos años.

Esto se puede explicar por la descorrelación entre las fechas en que emigran y el adelanto que se produce en ocasiones de la primavera al aumentar la temperatura a consecuencia del cambio climático, de ahí que estos papamoscas que son aves de costumbre, cuando vayan a poner sus crías no estén bajo las condiciones más óptimas de alimentación y temperatura para su reproducción.

Otra de las consecuencias es que también debido a ese menor volumen, existan más dificultades para que se produzca la rotura de estos huevos que permita el nacimiento de sus crías y por tanto su supervivencia pueda estar en peligro dentro de unos años.

Nunca termina uno de acostumbrarse a escuchar noticias realmente curiosas y sorprendentes como la que han protagonizado unos pescadores australianos, al conseguir capturar ó más bien quedar atrapado muerto en sus redes, un calamar gigante de hasta 6 metros de longitud y 230 kg de peso. El ejemplar fué capturado por casualidad ya que esta especie de cefalópodos suelen habitar a grandes profundidades.

El calamar en cuestión ha sido congelado en espera de que los expertos decidan si lo exponen al público en el Museo de Melbourne de Australia ó si por el contrario lo descongelan y llevan a cabo un estudio exhaustivo para saber más de este tipo de cefalópodos.

Hasta ahora no se sabe si su origen está en el propio hábitat donde viven ó si son fruto de mutaciones producidas por la contaminación de los mares, lo que si se sabe es que pueden llegar a medir hasta 15 metros de longitud y pueden llegar a descender hasta casi los 2.000 metros de profunidad.

A pesar de lo grande del ejemplar en cuestión, el récord lo obstenta un calamar de 495 kg y 8 metros de longitud hallado en la Antártida hace 1 año y que está siendo estudiado.

Los Tsunamis, en el mundo de la información global en el que nos encontramos, parecen llegar a nosotros como fenómenos recientes o provocados por conceptos como el cambio climático (otro término que parece de reciente aparición). Sin embargo, como es lógico, no se trata de algo nuevo, ni de algo que haya surgido de la noche a la mañana por generación espontánea. Hay historia, y mucha, en el mundo de los tsunamis.

Proveniente del japónes (Tsu- Puerto; Nami-Ola), los libros definen los Tsunamis como la ola o serie de olas que se producen en una masa de agua al ser empujada violentamente por una fuerza que la desplaza verticalmente. En otras palabras, acontecimientos violentos sobre el mar y los océanos provocan ese tipo de fénomenos, que se han producido a lo largo y ancho de la historia.

Las causas principales, como es lógico dicho lo dicho, terremotos, volcanes, meteoritos, derrumbes oceánicos…y su presencia, se puede dar en cualquier rincón del mundo, si bien por razones geográficos y estructurales, suelen ser más frecuentes en el Océano Pacífico.

Entre los tsunamis más importantes de la historia, podemos encontrar los siguientes:

• 1929 Grand Banks
• 1946 Aleutian Islands, Alaska
• 1952 Kamchatka Peninsula, Rusia
• 1957 Aleutian Islands, Alaska
• 1960 Chile
• 1964 Prince William Sound, Alaska
• 1975 Hawaii
• 2004 Sudeste Asiático

Todos sabemos que el avance de los desiertos es una de las innumerables consecuencias provocadas por la acción del hombre junto con el calentamiento global, pero una más de esas consecuencias difícilmente reversibles la tenemos en los océanos.

Y es que la sobreexplotación de los mares, el vertido de residuos, la subida de las temperaturas, todo ello está provocando la aparición y extensión de los desiertos marinos en zonas del Pacífico y del Atlántico. La formación de estos desiertos no es una buena noticia que digamos y viene producida por la reducción de la cantidad de oxígeno en estas aguas.

Esto significa que en los próximos años irán desapareciendo muchas especies ya que bajas concentraciones de oxígeno, provocan alteraciones en los ecosistemas marinos de estas especies. Un ejemplo lo tenemos con los arrecifes de coral, unas estructuras del fondo marino que proporcionan alimentos tanto para humanos como para otras especies e importantes para el desarrollo de nuevos fármacos y que se están viendo amenazados por las variaciones de temperatura.

Aunque este problema del oxígeno ya ha pasado en otros periodos como en el Cretácico y no estaba de por medio la mano del hombre aunque los resultados fueron tan devastadores como lo serán sino se le pone un remedio.

Hay infinidad de especies animales que están en peligro de extinción debido por ejemplo a a la proliferación de incendios forestales, a la destrucción de sus hábitats ó más directamente por el efecto de la mano del hombre a través de la caza, pero la amenaza que se cierne sobre los koalas asustralianos es diferente en este caso.

Los Koalas son unos animales que se pasan toda su vida trepando por los árboles y más concretamente en los eucaliptos, con un aspecto de oso de peluche y que se alimenta de las hojas de estos eucaliptos y de su corteza. Lo curioso de estos animales marsupiales es que están protegidos en el continente australiano, pero ¿De qué sirve esta protección?

Pues en realidad puede servir de muy poco a la vista del estudio desarrollado por unos investigadores australianos que establecen que las hojas de eucalipto están sufriendo cambios en su composición debido al cambio climático con incrementos de la cantidad de dióxido de carbono y de la toxina tanino y con una reducción importante de nutrientes.

A pesar de que el intestino de un Koala es robusto y le permite alimentarse de hojas que otras especies no las pueden comer porque son venenosas, esta alteración en la composición de estas hojas, podría ocasionar una ruptura de la cadena alimenticia ya que la aportación de azúcares, grasas o proteínas es fundamental para su alimentación y supervivencia.

Está claro que con el paso de los años se van produciéndose fenómenos naturales pero el calentamiento global está acelerando muchos de estos fenómenos como el que se ha producido en la Antártida con el desprendimiento del mayor bloque de hielo hasta ahora.

El efecto invernadero de los gases contaminantes ha provocado que suba la temperatura de esta región a un ritmo de medio grado por cada década y ello ha producido que se adelante el desprendimiento de parte de la plataforma Wilkins, la cual estaba prevista para unos 30 años. El asunto no para tomarselo en broma puesto que esta masa de hielo tiene unas dimensiones de 41 km de largo por 2.5 de ancho, similar al tamaño de la isla de Ibiza, estando unido solamente por una ligerísima capa de hielo a dicha plataforma.

Según los expertos la situación es irreversible y de seguir a este ritmo, se calcula que el Polo Norte podría desaparecer en la próxima década, lo único positivo es que este accidente de la naturaleza no provocará que aumente el nivel del mar de momento, puesto que este enorme trozo de hielo se encuentra flotando sobre el hielo aunque lo que preocupa es que a este desprendimiento le sigan otros.

Según un estudio realizado por prestigiosos oceanógrafos acerca del estado en que se encuentran éstos, llegan a la conclusión de que la acción del hombre está siendo devastadora sobre los océanos y lo que es peor sin solución o con ecosistemas que necesitarían de mucho tiempo para regenerarse.

La mano del hombre está originando el desplazamiento y desaparición de muchas especies, porque su ecosistema se ha visto alterado como los arrecifes de coral, la sobreexplotación de los bancos de peces, la contaminación que sufren por vertidos de petróleo, la navegación, todo ello nos ofrece el resultado de que un 41% de los océanos están seriamente dañados.

Obviamente, las zonas más afectadas son aquellas que cuentan con recursos naturales de interés, donde las autoridades no ponen limitaciones a su explotación, caso del Mar del Japón, Mar del Norte, zonas del Caribe y hasta nuestro Mar Mediterráneo donde verano tras verano se producen plagas de medusas.

Y si hay algunos océanos polares que no están afectados directamente por el hombre, ya se encarga de pasarles factura el calentamiento global que está produciendo un cambio climático en todo el mundo con el aumento de temperaturas y el deshielo de los glaciares.

Es curioso ver como casi al mismo tiempo, dos de los países más grandes e importantes de la Tierra, sufren de condiciones y fenómenos climatológicos adversos. En los Estados Unidos la situación es preocupante porque desde inicio de esta semana, varios estados del sur del país como Arkansas o Alabama se han visto afectados por decenas de tornados y de tormentas con el resultado de 54 muertos hasta el momento.

Y es que esta zona del país es proclive a sufrir de este tipo de fenómenos provocando cuantiosos daños materiales con carreteras cortadas, casas derrumbadas por mucho que se empeñen sus propietarios en protegerlas, recubriéndolas de diversos materiales ante velocidades de tornados de 240 km/h.

Mientras que en China no han podido empezar peor su Año Nuevo Lunar, si ya de por sí un temporal de nieve y hielo resulta difícil de llevar, sus efectos se han multiplicado porque sus habitantes han sufrido el peor invierno en los últimos 50 años, coincidiendo con el desplazamiento de millones de chinos para reunirse con sus familias, colapsándose y suspendiéndose todo tipo de servicios de transporte.

Nadie puede dudar de que nos estamos cargando el planeta, con la cada vez más presencia de huracánes, tifones, inundaciones en países del tercer Mundo o en los países menos desarrollados, mientras que en los países más desarrollados, la preocupación más evidente es la escasez de agua y la emisión de gases contaminantes a la atmósfera.

Un estudio de la NASA avala la realidad del calentamiento de la tierra con el derretimiento del hielo de la Antártida que provocará una subida del mar, originando que zonas que existen actualmente dejen de existir en un futuro próximo.

El estudio llevado a cabo muestra que la Antártida en su parte occidental, sufrió un deshielo en el 2006 en un 75% superior al de 10 años atrás, es decir que se derritieron unas 132.000 toneladas de hielo, suficiente para que toda la población de Europa tuviera agua durante 1 año. En cambio la parte oriental de ésta, está estable dentro de la gravedad del deshielo que se está produciendo.

Estamos asistiendo a un cambio de las condiciones climatológicas de consecuencias imprevisibles que los humanos estamos acelerando.

Diversas teorías, hipótesis las llevamos escuchando desde pequeños acerca de la desaparición de esos animales que solamente he podido ver en películas como Jurassic Park, hablamos de los dinosaurios.

Que si desaparecieron por la caída de un meteorito, que si hubo una glaciación…ahora la última explicación la dan dos científicos americanos, los cuáles achacan la desaparición de estos gigantescos depredadores a causa del contagio de unas enfermedades provenientes de unos insectos. Este estudio se basa en los restos de microorganismos infecciosos que se han encontrado en estos animales al analizar muestras de éstos.

Pero ya no es solamente el contagio de estas enfermedades como la malaria o la leishmania sino que encima provocaron un cambio en las condiciones medioambientales que también provocó que los dinosaurios se vieran también afectados al tener cada vez, menos alimentos que echarse a la boca .
Está claro que esta extinción no fué de un día para otro sino que fué un proceso que duró durante varios miles de años al menos, pero a buen seguro que esta propagación de enfermedades contribuyó de manera notable a su fin.

La Cumbre sombre Medio Ambiente llevada a cabo en Bali durante estos últimos días empieza a demostrar la falta de interés por parte de algunos países, en especial los Estados Unidos, de no mover un dedo para proteger el planeta si con ello puede estar en riesgo su poderío económico con respecto al de los países menos agraciados.

Si hasta hace unos días la idea inicial era disminuir las emisiones de gases contaminantes entre un 25 y un 40% de aquí a 2020 en los países desarrollados, el último borrador del acuerdo internacional ha eliminado ya ésta referencia gracias a la oposición de Estados Unidos, Japón y Canada, entre otros.

Paradójicamente, muchos países tercermundistas o en vías de desarrollo no se oponen a éste tipo de medidas a pesar de que les impiden un crecimiento equitativo y una salud económica aceptable… y, aunque algunos obtienen subvenciones para reducir las emisiones, lo cierto es que raramente son necesarias, ya que sus emisiones están por debajo de lo establecido.

Ésto a propiciado las protestas de algunos miembros en la conferencia que no han dudado en denotar la hipocresía de muchos de los países industrializados, especialmente de los más ricos del planeta, que exigen el cumplimiento de las normas de emisión de los países pobres, pero no dudan en saltarse las reglas emitiendo más de lo que deberían… con respecto al Tratado de Kioto.

Aquello, comunica Ecologistas en Acción, sólo fue un primer paso. El Mandato de Bali deberá regular un reparto de responsabilidades diferenciado y justo con respecto a su desarrollo y número de habitantes de cada país, que garantice la viabilidad del plan, su crecimiento y desarrollo.

Sin embargo, esta última noticia y la permanente oposición de Estados Unidos no puede sino hacer que perdamos la esperanza.

¿Conseguiremos alguna vez que se pongan de acuerdo?

Los dinosaurios siempre han sido unos de los temas que más nos han fascinado desde niños. Podríamos asegurar que todo el mundo sabe qué es y cómo es el Tiranosaurus Rex, el Triceratops o el Pterodáctilo… en parte por el éxito de la conocidísima saga Jurasic Park, pero también por nuestra propia curiosidad, que han convertido a estos extintos animales en parte de nuestra cultura general.

En realidad, hasta no hace mucho, sabíamos muy poco de los dinosaurios. Todo lo que habíamos descubierto eran huesos y dientes fosilizados que nos hablaban de su estructura, pero poco o nada se sabía de su verdadero aspecto y todo lo que creíamos saber no eran más que suposiciones, bien fundadas, pero suposiciones al fin y al cabo.

Sin embargo, ésto ya está cambiando radicalmente gracias a los recientes descubrimientos de dinosaurios fosilizados parcialmente momificados que aún conservan tejidos blandos sin descomponer.

Unos científicos de National Geographic han anunciado el descubrimiento del dinosaurio momificado mejor conservado que se conoce. Este ejemplar, denominado Dakota, aún posee huesos, piel y músculos parcialmente intactos y aún no descompuestos a pesar de que los restos se han datado en unos 67 millones de años.

¿Cómo es posible que se conserven restos de tejidos blandos después de tanto tiempo? Normalmente no se encuentran este tipo de tejidos ya que suelen descomponerse mucho antes de fosilizarse, pero no es imposible. Durante el proceso de fosilización, los tejidos blandos podrían preservarse en perfecto estado si se mantuvieran bajo unas ciertas condiciones de temperatura y humedad… ésto es lo que habría ocurrido en este caso gracias a la mezcla de agua, arena y otros sedimentos.

(Vía ElPaís)

Cerca de 30 activistas de Greenpeace fueron arrestados por la policía el domingo por intentar bloquear el paso de un barco que transportaba aceite de palma a una refinería de Neste Oil cerca de Porvoo.

Los activistas trataron de impedir subidos en botes de goma que el petrolero consiguiera llegar a puerto. La policía declaró que los activistas eran de Finlandia, Suecia, Dinamarca y Alemania.

Greenpeace dijo que está pidiendo a Neste Oil que pare de usar el aceite de palma para la producción de combustible diesel, ya que para la obtención de este tipo de aceite se destruyen los bosques tropicales de Asia y su uso provoca grandes emisiones de gases de efecto invernadero. La compañía Neste Oil, sin embargo, informó de que ningún manifestante ha hecho acto de presencia en su refinería.

Todo el asunto contrasta con los numerosos premios, sus cinco nominaciones y los dos Oscars que ha obtenido An Inconvenient Truth, el documental encabezado por Al Gore que advierte sobre los peligros que nos acechan detrás del cambio climático. Casi una hora y media en la que Gore presenta todo tipo de datos climáticos y medio ambientales que ya ha sido vista por millones de personas.

Dos formas de enfocar la lucha para conseguir defender el Planeta… una destructiva cuyo único éxito esperable es detener un barco durante un par de horas… y otra constructiva, cuya finalidad es informar y educar. No creo que haga falta decir cual de las dos realmente funciona.

La naturaleza siempre se ha dicho que es sabia y tanto si lo es. Tan solo debemos echar un vistazo a cualquiera de los animales y sus hábitos y maneras de sobrevivir, ya sea en solitario o en grupo. A continuación veremos una muestra de ello, aunque en este caso será del mundo marino.

Hay una especie de ballena llamada ballena jorobada, también conocida como yubarta o megáptera que posee una forma bastante inteligente e impresionante de cazar. Estas ballenas están repartidas por todo el mundo y son una especie protegida desde 1967. Los machos suelen medir de 15 a 16 metros y las hembras de 16 a 17 metros; y su peso medio suele ser de 40 toneladas.

Lo más característico de estos ejemplares es su boca, que suele medir unos 4 metros de longitud. A través de la misma son capaces de engullir toneladas de agua y pescado de una sola vez. Suelen cazar en grupo y su técnica se denomina red de burbujas.

Esta técnica demuestra una gran inteligencia por parte de las mismas y consiste en lo siguiente: la ballena empieza a ascender a la superficie en posición vertical y conforme va subiendo su boca se va llenando de agua a la vez que su garganta comienza a hincharse. Una vez llegada a la superficie las barbas de la ballena hacen de filtro, echando toda el agua sobrante y quedándose solo con el alimento.

Se llama red de burbujas porque cuando las ballenas acechan un banco de peces están crean un círculo de burbujas alrededor de las víctimas para evitar su escapatoria. Aquí es cuando las ballenas atacan a los bancos de peces desde abajo con las bocas abiertas.

(Vía: Fogonazos)

Nos encontramos ante el hallazgo de la criatura animal o molusco con más longevidad hallada hasta este momento ya que con una edad de 400 años aproximadamente desbancaría precisamente a otra almeja que tenía el récord Guiness con 220 años.

Este descubrimiento ha sido posible gracias a unos investigadores de una universidad de País de Gales, que han calculado su edad por los anillos que presenta en su concha. El hallazgo realizado en Islandia permitiría reconstruir el ambiente en el que se desarrollo, el hábitat existente, las condiciones del océano…ya que son como grabadoras que registran el paso del tiempo.

También este hallazgo podría ofrecer más luz del porque hay especies más propensas a vivir más tiempo que otras, pudiéndose achacar este motivo a que tiene este molusco una renovación celular específica de la de otras especies dando lugar a esta longevidad.

Debe ser que en Rusia las carreteras no están en muy buenas condiciones y obligan a sus usuarios a buscar vías alternativa para llegar a sus destinos.

Si no, no se explica las ganas de darse un paseo submarino con un mítico Lada Niva que tienen estos chicos rusos. Bueno, seguramente lo que buscaban eran la notoriedad del asunto y sus cinco minutos de fama.

Este modelo de todoterreno es bastante habitual en la familias rusas de clase media, su dureza y resistencia lo hacen aconsejable para las duras condiciones de el país más grande de La Tierra.

Antes de proceder al baño han procedido a eliminar los pocos componente electrónicos que presenta este vehículo, sellar las partes por donde no debe entrar agua y reconducir los gases hacia el exterior por uno de los dos tubos que emergen del coche.

El otro tubo se emplea para conseguir el aire necesario para hacer funcionar el vehículo equipado con motor diesel.

Si tenéis un coche como este ya sabéis que se puede adaptar fácilmente para nuestras excursiones por el río o para cruzar por las calles de algunos pueblos españoles durante esto días.

Os dejo con el vídeo donde podemos ver las aventuras del Niva submarino, genial el apartado musical sin duda alguna.

Cada día se consiguen nuevos récords mundiales de cualquier cosa, solo hay que ver las noticias en televisión o simplemente echar un vistazo por Internet para descubrir cosas asombrosas. Muchas de ellas parecen realmente imposibles y quizás te pondrán los pelos de punta, otras quizás sean un poco más absurdas y otras tengan verdaderamente un gran mérito.

Es el caso de Markus Stoeckl, un austriaco de 33 años que el pasado vieners 14 de septiembre conseguió un nuevo récord de velocidad en una bicicleta de serie (Modelo Intense M6) sobre nieve: 210,4 Kilómetros por hora. El recorrido fue el tramo de alta velocidad de La Parva, en los Andes (Chile). La pista cuenta con una superficie de 2.000 metros de longitud con una pendiente de 45 grados que debido a las altas temperaturas se estrechó notablemente, complicándole un poco más el reto. Además la diferencia de temperatura entre el interior y el exterior del casco hizo que Markus tuviera que contener su respiración durante los 40 segundos que duró el descenso

Es realmente increíble como se puede alcanzar esa velocidad en un vehículo que no sea a motor, pero es que las bicicletas de alta velocidad sobre nieve son los vehículos terrestres sin motor más rápidos. La vestimenta del austriaco sin duda era de lo más futurista, con el objetivo de hacer menos resistencia al aire con su cuerpo.

(Vía: e-mtb)